Несмотря на холодные зимы, в скором времени многим водителям не придётся больше соскабливать лёд со стёкол своих автомобилей. Инженеры Volkswagen впервые представили автомобильные стёкла, на которых не образуется иней и наледь. Они были разработаны совместно с учёными Института Фраунгофера IST в Брауншвейге. В отличие от стёкол с подогревом, незамерзающие стёкла благодаря физическим свойствам покрытия не покрываются льдом — даже при температуре минус 18 °C. Секрет инновации кроется в том, что на стёкла наносят тончайший прозрачный слой оксида индия и олова.

«Мы называем это покрытие Low-E (низкое тепловое излучение). Оно предотвращает выход тепла за пределы салона через стёкла. Мы гордимся этой инновацией и форсируем её применение на всех автомобилях концерна, поскольку незамерзающее стекло является большим плюсом в плане комфорта для клиентов», — заявил Томас Дрешер из отдела разработок Volkswagen.

Электропроводящее покрытие Low-E защищает поверхность стекла от охлаждения, не позволяя воде конденсироваться. Стёкла не покрываются плёнкой льда, поскольку теплообмен с наружным холодным воздухом сводится к минимуму. Таким образом, предотвращается или замедляется охлаждение поверхности стёкол при низких температурах. Однако значительную роль при этом играют определённые погодные условия, такие как: облачность, влажность воздуха, ветер. Они оказывают значительное влияние на обледенение стёкол, поэтому, по словам Томаса Дрешера, покрытие Low-E не сможет полностью предотвратить образование льда или запотевание, но значительно снизит вероятность их возникновения.

На текущей стадии разработки уже выявлена проблема: новое покрытие препятствует распространению радиоволн, мешая слушать радио и пользоваться мобильным телефоном в автомобиле. «В этом направлении ведутся интенсивные работы. Прежде чем незамерзающее стекло появится на рынке, пройдет ещё некоторое время,  — комментирует Томас Дрешер. — Сегодня можно с уверенностью утверждать, что концерн Volkswagen разработал уникальный инновационный продукт, не имеющий аналогов во всём мире».

Клиентам, которые не хотят ждать внедрения этой технологии, концерн Volkswagen уже сегодня предлагает на своих автомобилях автономные отопители и ветровые стёкла с подогревом.